（一）郊野公園的概念

　　目前，學界對于郊野公園的定義尚存分歧，還沒有一個統一的認識。叢艷國等人認為，郊野公園是位于城市外圍近、中郊區的綠化圈層，具有較大面積的呈自然狀態的自然景觀區域。劉曉惠認為，郊野公園是位于城市邊緣的遠、近郊區，具有良好的自然風景資源(包括山林、河湖、沼澤和植被等)的區域，能為居民的游憩、運動等活動提供空間。按照我國現行《城市綠地分類標準》的定義，郊野公園指對城市生態環境、質量、居民休閑生活、城市景觀和生物多樣性保護有直接影響的綠地；按照英國相關標準，郊野公園指位于城市近郊，有良好的自然景觀、郊野植被及田園風貌，并以休閑娛樂為目的的公園。

　　（二）郊野公園的特征

　　一般而言，郊野公園具有以下4個特征：①從地理位置上看，郊野公園處于城市的近郊區，具有良好的交通通達性，交通便捷，適合居民的短程出行。②從構成要素上看，郊野公園是由多種要素組成的，如山林、農田、濕地和沼澤等。③從功能上看，郊野公園具有生態保護、環境修復、旅游和科教功能，且以生態保護功能為主。④從風格上看，郊野公園由于以保護自然環境為主要目的，在建設時更加注重保留其自然韻味，突出其鄉野意趣。

　　（三）郊野公園的發展歷程

　　筆者在分析總結郊野公園相關研究的基礎上，大致將郊野公園的發展分為3個階段(由于英國在郊野公園建設方面的歷史比較悠久且經驗豐富，本文的研究主要以英國郊野公園為對象)。

　　第一階段為萌芽階段(1929～1969年)。“郊野公園”概念起源于英國，是由英國Addison委員會提出的。當時，隨著居民生活水平的不斷提高和交通便捷度的日益提升，越來越多的城市居民選擇去鄉村開展野營等休閑活動，一度增加了鄉村的負擔。為了協調這一矛盾，既滿足城市居民的游憩需求又不破壞鄉村的自然環境，郊野公園被正式提出。但此時的郊野公園僅僅停留在設想層面，并未得到有效的實施。隨后，德國、法國等國家也陸續制定了相關措施發展鄉村休閑旅游。直至20世紀60年代，英國政府出臺了《鄉村休閑》(LeisureintheCountryside)白皮書，提出郊野公園的主要功能和目的是“為人們提供一個可緩解壓力并可減少鄉村地區遭受破壞風險的休閑場所”，隨后《鄉村法令》(TheCountrysideAct)正式從法律的角度確定了郊野公園是鄉村休閑旅游的主要目的地之一。

　　第二階段為探索階段(1970～1991年)。在這一時期，大量關于郊野公園建設的政策被集中制定出來，如《AdvisoryNotesonCountryParkPlans》提出了郊野公園的管理規劃方法，以及“理解場地，明確目標，有效執行，財政支持與合作”。許多學者也對郊野公園展開了研究。例如，Zetter認為郊野公園的功能就是為人們提供一個休憩(Recreation)和放松(Relaxation)的場所；Bertuglia等人通過數學模型構建了科學的人流分配模式，為應對郊野公園人流量過大的問題提供了新的途徑。但是，這一階段的郊野公園發展還存在一些問題，如缺少充足的資金支持、忽視了工人階級的需求、建設郊野公園的積極性降低及對郊野公園的管理力度不足等。

　　第三階段為深入發展期(1992年至今)。這一時期郊野公園建設者更加關注游憩主體——人的需求。英國鄉村委員會發表了《旅游者在鄉村》的報告，著重于“提高旅游者對鄉村地區的信心、理解和關心”。郊野公園的建設管理越來越重視游客的體驗，通過構建便捷的交通網絡、完善的休閑娛樂設施來滿足不同人群的需求。然而，該階段郊野公園在資金和管理上存在的問題仍未得到很好的解決，其發展一度受到嚴重的阻礙。2000年后，英國的旅游部門開始重視對郊野公園的復興，相關機構甚至成立了專門的網站為郊野公園的建設籌集資金和提供管理方面的建議。

　　從整體上看，雖然郊野公園的發展可謂是“命途多舛”，但是最終還是取得了良好的成效。截至2003年，英國的郊野公園已超過了350個，規模最小的為11hm2，最大的達到1875hm2。