本文將之分為大章法和小章法來說。在中國盆景藝術的應用中，“大章法”可以說是整個作品的“布白”，為什么這里不用圍棋中“布局”這個詞，而用書畫中“布白”的說法呢？我們常說“盆景是立體的畫”。盎尺之盆，竟尺之樹，可藏天地。人法地，地法天，天法自然。盆景一道是古文人遣興的小玩意，可小玩意有大文章。老子云：不出戶牖而知天下。古盆景一道就是天人合一之道。一盆之景，以抒胸臆。這盎尺之盆就是畫紙，竟尺之樹就是筆墨。古人論畫有“計白當黑”的說法，這樹是筆墨，盆中虛空處就是留白。如何處理這筆墨和留白的關系當然應該叫做“布白”。
我從來沒有見到過無章法而成品的盆景，昔董其昌云：“古人論書以章法為一大事，蓋所謂行間茂密是也。余見米癡小楷，作《西園雅集圖記》，是紈扇，其直如弦，此必非有他道，乃平日留意章法耳。右軍《蘭亭序》，章法為古今第一，其字皆映帶而生，或小或大，隨手所如，皆入法則，所以為神品也。”中國書畫與中國盆景一義相承。
《王羲之題衛夫人筆陣圖》中說“若平直相似，狀若算字，上下方整，前后齊平，便不是書”。這對應到中國盆景里來就是指，如果做的景樹，每根枝條都水平相似，好像陣列一般，長短規整，或如車輪一般輻輳轉生，樹的輪廓線是一條沒有變化的直線，就不能叫做盆景了，那是盆栽。要做到面面相向，枝枝相承（承接），各有各的意態，如同主客賓朋雜坐，互相應接有度；或者像大合唱（陸學明大師的大手枝就是這種領唱型的），一人領而眾音相和，雖多而不亂。在畫論里叫“經營位置”是畫論六法之要。枝條的出枝角度，出枝位，出枝長短，枝脈的變化和其走向，都安排好了，自然能氣韻生動，不致拘塞沉悶。雖說要疏可走馬，密不插針，但其中輕重虛實疏密務必各各互相含蘊，則虛處不渙散，實處不騫塞。如園林置景里的白粉墻上開景窗，這是實中虛，務求“透”“漏”之感；曲幽徑上植花竹，這是虛中實，方得“借”“移”之趣。實處以虛相襯，使之瀟散疏朗，空處以實相依，使之舒展收斂。
中國盆景中樹與盆的關系；樹的栽植位置；配盆配幾的大小，色澤，式樣，質地；鋪苔，置石，綴草，安放擺件等屬于“大章法”的范疇。中國盆景中景樹的根與桿的關系；桿與枝的關系；枝與枝的關系；枝與葉的關系；整樹與花果的關系稱作“小章法”。凡作景樹，須大枝與大枝間顧盼呼應（多干樹作大枝解），小枝于大枝間隨勢而安，前枝后枝遞相映帶，左枝右枝伸縮挪讓。如是自能神完氣暢，精妙和諧，產生“枝里精生，葉間氣潤”的效果，有精氣爾后神生。
整樹不論布枝大小多少，須一氣以貫之。所表現的輕重重，虛實，疏密等的關系各得其宜，做到輕中含重，重中寓輕，輕重相衡；虛中有實，實中見虛，虛實相生；疏中知密，密中顯疏，疏密相形。如古之名將排兵布陣，首尾相應，奇正相生，進退有法，聚散合度，令行禁止，和諧統一。而又在和諧中生變化，形聚而不塞，勢放而不亂。牝牡其相銜，脈絡其相注。老子《道德經》所講的，“道生一，一生二，二生三，三生萬物。”二就是陰陽，所以說“一陰一陽謂之道。”陰陽的關系就是對比而統一。陰陽的理論是中國一切傳統學科的奠基理論。也是中國獨有的，屬于中國盆景造型總的指導理論。在這樣的指導理論下做出來的中國盆景無論大小，長短，遠近，皆骨肉勻停，生機勃勃，壯不癡肥，瘦不殘廢。宛若天成，不假人工。盆景可以無幾架，不可無盆缽。盆景之盆猶如屋宇之墻桓，書畫之紙帛，印石之邊欄，詩詞之格律，圍棋之楸枰。盆中植樹，置于何處？何處留白？留白大小多少，用盆圓方深淺，尤當審慎。
樹木有舒闊偉正之氣，則留白須大，若用盆窄狹那么氣勢就會局促拘謹；樹木有緊湊倚斜之態，則布局當小，若用盆闊大那么神韻就會開解散失。一定要讓盆和景樹空出來的部分有意味，耐玩味。莫迫促，莫散漫，莫過于零星，莫過于寂寥，莫重復累贅。那么這留白也成了盆景的通體氣脈，和臻一體，不可分拆。清笪重光《畫筌》云：“無層次而有層次者佳，有層次而無層次者拙。狀成平褊，雖多丘壑不為工；看人深重，即少林巒而可玩。真境現時，豈關多筆；眼光收處，不在全圖。合景色于草昧之中，味之無盡；擅風光于掩映之際，覽而愈新。密致之中自兼曠遠，率易之內轉見便娟。”其語大有禪意。尤其這一句“真境現時，豈關多筆；眼光收處，不在全圖。”于中國盆景中當作“眼光收處，不在景與盆。”不在景，不在盆，在哪里？這個問題我們學中國盆景的都要好好問問自己。
咫尺之石，現五岳太華；一勺之水，睹千里江河。“豎畫三寸,當千仞之高;橫墨數尺,體百里之迥。”中國盆景是一門“具體而微”的藝術，有高度的提煉性和高度的概括性。古人畫山水以供“臥游”，躺臥展玩之間，神思可入畫中山川江湖間嘻玩。我們做盆景當有異曲同工之妙，可“臥游”處，方是真盆景。
“臥游”的盆景多鋪苔綴草。有幾大用途：1，遮蓋并保護盆土（尤其淺盆堆土植的樹），美飾并免盆土沖刷流失；2，用青苔擬像草坪，反襯樹木的高大；3，用不同的青苔表達意境。苔色或青翠欲滴，或蒼然入醉，可據有四時晴雨之妙。植苔之法或堆疊，或平鋪，或起伏，都按立意來布置地形。或其間綴以翠云草，破銅錢，石菖蒲，鐵線厥等些花微草（這也可破解鋪苔太多而顯呆板單調的毛病）。也有如老梅枯峰，蒼苔漸染，值其生有孢子，苔絲飄飄，長達寸許，最堪把玩。但今之松柏多做舍利神枝，若被苔侵，則盡掩其色，須濯洗干凈，再涂以石硫合劑，方能鮮亮久保。盆景中或置之拳石，有肖孤峰絕頂，像臨淵而不懼；有肖幽壑溪流，林深且靜；有肖長江大湖，泊孤船而聞鈡；有肖通衢當途，路闊且坦。或奇巖怪石相伴而賞。置石之法，不可枯立盆面，以土掩之，若有根自土中生，稱。埋石之要猶盆樹之露根，這是交代來處。安放擺件如尺幅之題款，這叫撒手功夫。盆景之擺件如畫龍之點睛，若龍有睛則不需點。所以擺件是根據立意需要來確定是否采用。盆景之擺件或樓或屋，或亭或榭，或橋梁或舟楫，或臥牛或飲馬，或抱壇老叟，或彈琴麗姝，或持卷書生，或荷擔樵夫，或紋枰對弈，或竹馬兒嘻，當配合盆景題名擇用，為一盆之精神。上者自以石雕為佳，中者購入陶瓷成品尚可，下者金屬塑料制品最不堪用，了無生機。
中國盆景的章法講究個主賓客次，以樹木盆景為例，景樹是主，其他鋪苔綴草，置石擺件，配盆擱幾皆為賓，切切不可賓勝主，主賓之間各相倡和。大凡做盆景須心中有主見，這叫“有我”。沒有自己的看法，觀點，設計方案，想到哪里做到哪里，那是補鍋匠的手段，東添西湊，結果全盆的事物，各不相顧，是最大的忌諱，怎么可能做得出好東西呢？取勢布景，所貴在取觀全局，要有一氣呵成的感覺。細細觀玩，其神機理法皆相湊相合。立意貴“出乎意料之外，在乎情理之中。”理路至清，由近高而遠低；景色制備，從淡簡而綢繆。胸中有景，始可作樹；意中有境，予定來源。來龍去脈，布局收官，都要交代得清楚明晰。山間飛檐，可知樓觀；墻外紅杏，定是花園。展露處必有伏筆，不可無首尾。隱藏處都是內容，定當全計算。
包滿珠：甘肅
EDSA總裁李建