冬蟲夏草是眾所周知的養生珍品，早在一千年前就被道家經典《道藏》列入“九大仙草”之一，然而鮮有人知的是位于九大仙草之首的卻是——霍山米斛。霍山米斛對于很多人來說可能相對陌生，然而在千古年來的醫學植物界，霍山米斛被譽為“千年皇帝草，藥界大熊貓”。2012年霍山石斛（米斛）被列為國家一級瀕危珍稀藥用植物，而冬蟲夏草僅列于國家二級瀕危珍稀藥用植物。

　　蟲草易得，米斛難求

　　冬蟲夏草主要生長在高海拔的森林草甸或草坪上，以青海、西藏等地為主，采摘方式以采挖為主，1年即可采摘，每年產量超過100噸。而霍山米斛僅生長于位于大別山北麓北緯30度、海拔450米的霍山境內，在不超過86平方公里核心小產區，生于“山谷、水傍、石上”，采藥人為了得到霍山米斛必須攀巖走避，甚至付出生命的危險。

　　霍山米斛五年只長五公分，一節只有米粒長，無胚乳，繁育困難，萌發率極低，純野生的霍山米斛年產量不到1公斤。2007年，霍山石斛(米斛）榮獲“中華人民共和國地理標志保護產品”稱號，這是目前獨一以原產地命名的石斛類中國地理標志保護產品。相比于蟲草，霍山米斛更為珍稀。

　　據《石斛求真》歷史記載，早在很多年前，米斛就比蟲草價格要貴很多。