綠色植物通過葉綠體，利用光能，把二氧化碳和水轉(zhuǎn)化成儲(chǔ)存著能量的有機(jī)物（如淀粉），并且釋放出氧氣的過程。

　　萬(wàn)物生長(zhǎng)都需要陽(yáng)光，光合作用是生物賴以生存的關(guān)鍵，它能為植物自身生長(zhǎng)、發(fā)育、繁殖提供有機(jī)物，為生物圈中的其他生物提供基本的食物來(lái)源，為動(dòng)植物及人類生活提供所需的能量來(lái)源，消耗大氣中的二氧化碳，釋放氧氣（超過了自身對(duì)氧的需要），維持生物圈中的二氧化碳和氧氣的相對(duì)平衡等等。

　　生活在地表上的植物，由于光照充足，能充分進(jìn)行光合作用。可是我們知道，在大海中，同樣也生活著形態(tài)各異的海洋植物，它們是怎么進(jìn)行光合作用的呢？

　　藻類是海洋中重要的生物，種類繁多，目前已知有3萬(wàn)種左右。事實(shí)上，藻類也是有葉綠素的，不過相比地面上的植物，葉綠素的含量不多。一般離海面近的藻類，葉綠素的含量就多一點(diǎn)，越是深海里的藻類，葉綠素的含量越少。而且這些藻類還含有另一種色素——藻膽素，例如紅色的藻紅蛋白和藍(lán)色的藻藍(lán)素。紅藻中就含有較多的藻紅素，藍(lán)藻中則含有較多的藻藍(lán)素。這些色素把藻類中含有的少量葉綠素遮掩起來(lái)，因此它們看上去就不是“綠色”植物了。

　　當(dāng)太陽(yáng)升起的時(shí)候，陽(yáng)光灑在遼闊的海面上，離海面近，含葉綠素較多的藻類，例如綠藻，能夠跟陸地上的植物一樣進(jìn)行光合作用。那深海里的藻類可不可以進(jìn)行光合作用呢？也是可以的。大海能把太陽(yáng)發(fā)射出來(lái)的紅光和藍(lán)光等七色光吸收進(jìn)去，這些光對(duì)葉綠素進(jìn)行光合作用來(lái)說(shuō)，是最合適不過的，例如：紅藻吸收紅光，藍(lán)藻吸收橙、黃色光，褐藻吸收黃、綠色光和紅光，綠藻吸收綠光……而各種不同的色光能夠透入水的表層，綠、藍(lán)、紫光能夠透入到最深層。

　　所以，在海洋中，藻類的分布是層次分明的，一般綠藻長(zhǎng)在最淺層，其次是藍(lán)藻，再深一些是褐藻，最深處是紅藻。生活在深海里的紅藻，含有藻紅蛋白，它能利用這種色素來(lái)吸收葉綠素所不能吸收的藍(lán)、紫光來(lái)進(jìn)行光合作用。有時(shí)在深海里也能找到一些綠色的藻類，它們的生命活動(dòng)過程非常緩慢，因此只要能吸收到很少的光，就能滿足它們的生長(zhǎng)需要了。大自然的生物就是這么神奇，值得我們無(wú)限去探索去發(fā)現(xiàn)。