植物種子和器官大小是重要的農藝性狀，種子和器官大小的調控也是重要的發育生物學問題。中國科學院遺傳與發育生物學研究所李云海研究組的前期工作表明，泛素受體蛋白DA1與兩個E3泛素連接酶DA2和EOD1/BB直接互作，協同調控種子和器官大小（Li et al., Genes & Development 2008; Xia et al., Plant Cell 2013）。此外，DA1通過介導去泛素化酶UBP15/SOD2以及轉錄因子TCPs蛋白的降解調控種子和器官大小（Du et al., Plant Cell 2014; Peng et al., Plant Cell 2015）。但是，DA1與兩個E3蛋白協同作用的機制以及DA1介導底物降解的機制仍不清楚。

　　李云海研究組與英國John Innes Centre、比利時根特大學以及德國Leibniz Institute of Plant Biochemistry合作，發現了泛素受體DA1具有蛋白酶活性，E3泛素連接酶能夠激活DA1蛋白酶活性，并通過切割下游底物調控種子和器官大小的重要機制。DA1含有兩個保守的泛素結合區、一個LIM結構域和一個C端蛋白酶結構域。E3泛素連接酶DA2和EOD1通過泛素化DA1，激活了DA1的蛋白酶活性。活化的DA1可以切割UBP15，TCP15，TCP22等下游底物。因此，該研究揭示了DA1的蛋白酶活性通過協同調控下游底物的穩定性調控種子和器官大小的重要機制。

　　該研究結果于2月6日在線發表于《基因與發育》（Genes & Development，doi:10.1101/gad.292235.116）。董慧、Jack Dumenil、Fuhao Lu、李娜等為共同第一作者，Michael Bevan和李云海為共同通訊作者。該研究得到了科技部、國家自然科學基金委和農業部的資助。

　　具有蛋白酶活性的泛素受體DA1調控種子和器官大小的分子模型