Sarah O'Connor 教授說：“通過探索 MIAs 化合物的多樣性，我們有可能找到具有藥理活性的新化合物，通過了解它們的合成方式，我們也可以設計生物系統以大規模生產這些化合物，調整生化途徑以改善其藥性。”

　　約翰英納斯中心的科學家在了解如何在長春花（ Catharanthus roseus ）生產有價值的抗癌化合物方面取得了突破。1 月 13 日發表在《 Nature Plants 》的新研究中，O'Connor 研究團隊與丹麥和法國研究所的同事一起描述了他們最近在長春花（Catharanthus roseus）中 MIA 化合物合成途徑方面的突破。

　　該研究的第一作者 Richard Payne 博士解釋說：“異胡豆苷（Strictosidine）是長春花在生產 MIAs 過程中產生的一種關鍵的中間化合物，蛋白酶以不同的方式作用于異胡豆苷以改變基本結構，并產生大量的 MIAs。我們已經知道，在植物細胞液泡中發現了異胡豆苷，異胡豆苷最終在細胞核中實現下一步的轉化過程。異胡豆苷是如何從液泡運輸到細胞核，這一直是個謎。”

　　通過探索長春花屬植物的轉錄組圖譜，Payne 博士和同事確認了三個候選蛋白，他們認為這些蛋白可能與異胡豆苷從液泡到細胞核的運輸有關。然后，使用病毒誘導基因沉默（VIGS）并在體外用非洲爪蟾（青蛙）卵細胞進行實驗，研究團隊最終得到了一種蛋白質，稱為 CrNPF2.9。

　　Payne 博士說：“CrNPF2.9 是硝酸鹽轉運蛋白（NPF）家族中的一員，這是該家族蛋白質首次涉及 MIA 生物合成途徑，因此本身是一個新的發現。我們的病毒誘導基因沉默和非洲爪蟾卵母細胞實驗進一步證實，這種蛋白質影響異胡豆苷的積累，并且它位于液泡膜中。這正與我們的預期相符，如果它確實涉及異胡豆苷從液泡內向細胞核的運輸，另一 MIA 合成的難題也被解決了。