目前在臨床實(shí)踐中使用的許多藥物是從植物中天然存在的特殊化合物開發(fā)而來的。英國的科學(xué)家們在長春花（ Catharanthus roseus ）生產(chǎn)有效的抗癌化合物方面取得了突破，他們發(fā)現(xiàn)了抗癌植物成分（ MIAs ）生物合成過程中的轉(zhuǎn)運(yùn)機(jī)制。

　　長春花是夾竹桃科長春花屬的一種重要藥用植物，科學(xué)家們已從其特內(nèi)分理處 100 多種生物堿。其中長春堿和長春新堿是目前應(yīng)用最廣泛的天然植物抗腫瘤藥物，具有較強(qiáng)的抗癌作用。對于開發(fā)其他重要以及拯救生命的藥物方面，植物仍是大量未開發(fā)的資源。

　　單萜吲哚生物堿（ MIAs ）是一類特殊的植物化合物，具有重要的藥物特性。約翰英納斯中心（ John Innes Centre ）科學(xué)家們的研究重點(diǎn)是了解這些特殊植物化合物的代謝途徑。該團(tuán)隊(duì)對單萜吲哚生物堿（ MIAs ）特別感興趣，目前有超過 3000 多種相關(guān)的化學(xué)制劑，其中包括有效的抗腫瘤藥長春新堿，以及抗瘧藥奎寧。雖然科學(xué)家在理解植物酶如何將化學(xué)物質(zhì)轉(zhuǎn)化為多樣的 MIAs 方面取得了進(jìn)展，但關(guān)于這些化合物是如何運(yùn)輸?shù)膮s鮮有人知。