蟲害是農業生產和林木保護的巨大威脅，不僅帶來巨大的經濟損失，大量使用農藥還對生態環境造成破壞。

　　2017年1月9日，中國科學家發表論文稱，植物年齡的重要調控因子, 微小RNA (命名為“miR156”)調控了植物的抗蟲反應。

　　中國科學院院士陳曉亞對澎湃新聞表示，這項發現不僅揭示了植物精妙的抗蟲機制，對設計更加科學合理的害蟲防治策略也具有重要的指導意義。

　　隨著植物的生長，miR156會逐漸減少, 植物逐漸由營養生長向生殖生長過渡。

　　與人類的生長發育需要合成各種激素一樣，植物的生長也需要各種激素參與。

　　茉莉素是最重要的植物抗蟲激素。當植物遭遇蟲害時，植物體內的茉莉素會快速激發其抗蟲反應，促進合成植保素等昆蟲不喜歡的化學物質。

　　然而防御反應同時又是一把雙刃劍。

　　過于活躍的抗蟲反應，需要消耗大量物質和能量，影響植物正常生長發育。

　　抗蟲VS生長，植物該如何平衡呢？

　　2017年1月9日，中國科學院上海植物生理生態研究所科研人員在《自然-通訊》（《Nature Communications》）雜志發表了題為“茉莉素響應衰減和植保素積累調控植物抗蟲性的動態變化”的研究論文（Mao, Y.-B., Liu, Y.-Q., Chen D.-Y., Chen F.-Y., Fang X., Hong G.-J., Wang L.-J., Wang J.-W., Chen X.-Y*. (2016) Jasmonate response decay and defense metabolite accumulation contribute to age-regulated dynamics of plant insect resistance. Nature Communications (DOI: 10.1038/ncomms13925).），報道植物抗蟲反應的這種時序性變化及調控機制。

　　他們研究發現，植物通過miR156的調節，逐漸弱化茉莉素信號，但“備戰不止”，一直小量合成植保素等抗蟲化學物質，并儲備和積累這些彈藥。最終的綜合效果是，抗蟲能力逐漸增加。

　　這樣看來，姜還是老的辣，此言不虛，但幼小植物也不是等閑之輩，有自己快速誘發的抗蟲機制。