人類自古逐水而居，現代城市因水而興，水滋養了城市，促進了城市的形成和發展。然而，在社會經濟飛速發展、城市化進程加快的過程中，大量未經處理的污水、廢水直接排入城市河湖等水體中，導致城市的水污染不斷加劇，水環境出現惡化。城市中原本美麗的河流、湖泊正由清變濁、由綠變黑。

　　建立完善的污水處理系統，成為解決水污染、維系水生態的重要途徑。污水處理不僅能有效保護水環境，還可通過水的再利用補給城市用水，在一定程度上化解水資源短缺的危機。

　　保障污水處理，嚴防水污染

　　20世紀80年代中期以來，上海市政府十分重視污水處理，投入大量資金，特別是在污水設施建設方面成績顯著，逐步形成了石洞口片區、竹園片區、白龍港片區、杭州灣沿岸片區、嘉定及黃浦江上游片區、崇明三島片區六大污水處理系統片區。2012年，全市共有污水處理廠53座，總處理能力約701萬立方米/日，污水處理率為85.6%，有效減少了水污染。但對郊區而言，污水處理率遠低于中心城區，且污水收集系統也需要進一步完善提升。

　　《上海市污水處理系統專業規劃修編（2020年）》中提出，全市將進一步優化污水處理廠布局，中心城區污水處理率將達到90%以上。同時，著重推進郊區城鎮污水處理廠和污水收集管網建設，集中污水處理范圍擴大至中心城區大部分及郊區東部，郊區西部采用組團式“分散處理”系統，郊區的污水處理率提高至80%以上，最終形成“集中處理”和“分散處理”相結合的總體格局。

　　加強中水回用，注重節約用水

　　“中水”是生活污水、部分工業廢水經凈化處理后達到國家標準，并能在一定范圍內使用的非飲用水，因介于污水和自來水之間，故稱中水。實際上，并非所有場所都必須使用優質水，有的使用中水即可滿足要求。中水作為自來水的有效補充，能滿足城市景觀、百姓生活等多方面的用水需求。在美國、日本、以色列等國家，廁所沖洗、園林和農田灌溉、道路保潔、洗車、城市噴泉等，都通過大量使用中水完成。

　　上海已被列入世界六大水質性缺水城市之一，但水資源的需求量巨大。據統計，上海每年僅沖洗馬路的自來水就需要約200萬噸，再加上每年上千萬輛（次）汽車的沖洗，每天600萬個廁所的沖洗，以及澆灌綠化和消防用水，每年至少要耗用自來水幾千萬噸。與此同時，上海每年排放約20億噸工業污水和生活污水。按照中水回用處理的技術要求，這些排放的污水可處理成近10億噸的中水。如果將這些中水用于廁所沖洗、車輛沖洗、綠化用水、道路清掃等方面，將大大減少城市對自來水的需求量，很好地緩解上海水資源的需求壓力。

　　目前，上海正大力倡導開發新的節水技術，努力打造成節水型城市的優秀典范。如上海世博園區充分考慮了中水回用、節約用水的要求，對園區的生活污水收集和處理，建成了完善的中水回用系統，“中水回用”為上海開辟了一條節水之路。