3.蔓生的城市作為城市實驗室

　　上海是一個典型的蔓生的城市。它有著悠久的城市歷史,目前正處于開發熱潮之中。這個包含上海和長三角在內的特大型區域為研究提供了難得的機會。上海市城市化生態過程與生態恢復重點實驗室(以下簡稱為SHUES)已經由華東師范大學建立,以期解決共生的挑戰和機遇問題。

　　SHUES是由包括中國國家自然科學基金委員會在內的多源資助的一個跨學科研究小組。它在以下3個方面開展研究:1)復雜的城市和農村生態系統;2)規劃管理和設計城市與區域生態系統;3)生態工程設計。SHUES運用其研究來解決城市環境和生態問題。在象偉寧教授的領導下,SHUES已成為一個使用城市區域作為實驗室的典范,他們監測和管理數據庫,隨時間的推移記錄城市狀況。在許多方面上,SHUES都類似于美國亞利桑那州鳳凰城和馬里蘭州巴爾的摩的城市長期研究中心。但是,因為上海是世界上最大的城市之一,并有望在未來繼續擴張,因此SHUES可以使用“從實踐中學習”的方法來理解復雜的城市生態環境問題,并設計和監測創新和實驗性的解決方案1。

　　4.衡量城市生態系統服務

　　生態系統服務的概念在千年生態系統評估報告中被廣泛推廣。它有4類服務類型:支持、供應、監管和文化。這些都是為人類利益而提供的自然生態系統的服務和功能。為便于闡述,可以將它們分為3大類:非生物類,生物類以及文化類。非生物類型是無生命體的服務,它們來自于物理環境,例如水文學,這也許是在城市生態規劃與設計中最重要的一環。

　　生物生態系統則是與生活和生命系統相關。生態系統為野生動物物種提供棲息地和行動走廊。空氣污染減排及污染防治可以通過城市森林實現。偉大的哲學家和科學家,比如利奧波德(AldoLeopold)提醒我們,保護生物多樣性是明智的,因為我們無法知道在未來,哪一些物種將會被證明有多么重要。馬薩諸塞大學教授德里克·洛夫利發現了生活在華盛頓特區波托馬克河的沉積物中的地桿菌。這種細菌能代謝和穩定有毒廢物。這就是一個表面看似毫無價值,但最終被證明價值非凡的生物體的例子。如果我們想要實現城市的可持續發展,我們就要使它們成為生物多樣性的中心——而不是生物多樣性的沙漠!

　　文化和社會生態系統服務在城市可持續發展中同樣重要。公園是重要的,當然有對人類娛樂的方面,但它也支持著人類健康,為健康的社會交往提供場所。我們正在創造21世紀城市的新的性質,以提供一整套的生態系統服務:非生物類,生物類以及文化類。上述以及其他概念共同定義和肯定著一項,那就是,生態系統服務對人類健康和福祉的各個方面都至關重要。生態系統功能是人類賴以生存在一個可持續發展的世界的保障。可持續性的挑戰在21世紀的城市中成功與否,就取決于城市所提供的生態系統服務。因此,我們可以認為,生態系統服務是城市可持續發展的指標。

　　生態系統服務可以作為聯系城市形態(模式)和城市過程(生態系統服務)的考核指標。一旦對其進行了了解、測量和映射,生態系統服務便可成為城市可持續發展規劃的目標和基準。在規劃和設計可持續發展的城市中,風景園林師已經從生態學家那里學習到保護及恢復城市綠地和生境的大、小斑塊之間連通性的重要性。綠道具有提供廣闊的城市區域生態系統服務套件的潛能。綠色基礎設施是另一種為城市提供生態系統服務的現代的理念。生態設計的概念,包括綠道和綠色基礎設施,得到人們的日益理解和重視。隨著全球城市化進程推進,設計師在測量和記錄其所設計的項目所能提供的生態系統服務時,將面臨更大的挑戰。