明城墻在南唐以來舊城基礎上，建于公元1366年到1386年，為世界第一大城垣。不遵循方形、矩形舊制，在鐘靈毓秀的南京山水之間，蜿蜒盤亙達35.3公里。

南京玄武門

南京石頭城

　　明城墻為古代軍事防御設施、城垣建造技術集大成之作，中國繼秦長城之后的又一歷史奇觀。現存為京城城墻，超過23公里，城門計有13座，水關2座。1988年確認為全國重點文物保護單位。今年青奧會前，南京市將全面啟動明城墻申報世界文化遺產。

　　矗立600多年，南京城墻依舊在用青灰的身軀，無言地訴說著往事。但今年，南京城墻的發展與保護，將迎來歷史上最大一次突破。

　　“剛剛過去的2013年，是一個里程碑。”南京市明城垣史博物館陳列部主任楊國慶躊躇滿志地說。他與這座宏偉的古建筑打了近半輩子“交道”，直到今年，才盼到城墻，由靜態的“文物”，轉變為可以傳承、利用的“文化遺產”。因為南京城墻的大規模維修，終于將接近尾聲，青奧會前也將全線開放。

　　“最典型的例子，就是南京市政府大院與臺城段的城墻，過去是被圍墻封閉的，現在已經破開，可以沿著城內，從解放門走到太平門。”楊國慶說，“政府衙門”破墻開路，傳遞出一個信號。市民、游客很快就能與完整的城墻“零距離接觸”。