美媒稱，將中國城鎮化運動想像為使用了類固醇的“模擬城市（SimCity）”（美國藝電公司出品的知名城市建設模擬游戲）。這款電腦游戲的核心目標就是建設一座大都市，同時又要控制不超出預算，讓居民幸福生活。

　　美國有線電視新聞國際公司1月21日報道說，在過去三十年中，中國一直在大規模地展開這場運動，但是結果令人遺憾。

　　首先，無效開支給中國留下大量空空如也的超大型購物中心和一座座“鬼城”。在這些城鎮區域存在著大量的問題。中國城市居民被迫生活在環境污染和交通長期擁堵的嚴峻環境下。

　　安可顧問有限公司大中華區主席麥健陸說：“他們能夠開始生活，這相當了不起，但問題是他們可以使城市環境變得宜居嗎？”

　　報道指出，中國城市化的努力始于數十年前，當時近80%的居民都居住在農村。今天，中國城鎮人口約為7億人，相當于總人口的一半以上。

　　然而，盡管有大量缺乏考慮的建筑和混亂的城市規劃，但是中國成功地躲過一劫：沒有綿延數英里的城市貧民窟。中國新的城市居民——外來務工人員——有工作來維持生計，但是他們無權享受所在工作城市的社會福利。

　　中國國務院參事、前亞洲開發銀行中國代表處首席經濟學家湯敏說：“有2.6億人（在城市）已有工作。但是他們尚未享受到社會福利。”

　　報道稱，政府最近宣布了擬議中的戶籍登記制度——或者說“戶口”制度的改革，以便逐步讓那些合格的移民在新家中可以享受到諸如教育與衛生保健這樣的社會福利。

　　總部設在上海、致力于中國可持續發展的非營利性團隊中美清潔能源合作組織（又稱“聚思”）創始人劉佩琪說：“從小城市開始，再到中型城市，隨后到更大的城市，他們正緩慢放寬落戶的條件。”她說，“在某些城市，如上海，可以通過積分制度來實際獲取戶口”。

　　報道認為，由于對完全放開戶籍制度所產生的影響存在具體的擔憂，因此中國向2020年全面改革的方向邁進的步伐并不大。

　　如果土地改革的步伐走得太快，那么中國將會失去其獨有的失業緩沖區——外來務工人員農村的家，如果他們沒了工作，他們至少還可以回家去。

　　報道稱，大賭注的中國版“模擬城市”已開啟了新關卡。