近日，有媒體報道指出，澳大利亞聯邦科學和工業研究組織的研究人員在新一期《自然—通訊》雜志上報告稱，桉樹在吸收水分的同時，會將水中微量的金元素吸收進樹體。

　　地球化學家梅爾·林特恩說，該發現對于礦產勘探具有重要意義，桉樹的落葉或許可指示金礦就在腳下。“不用鉆探就能了解地表以下發生了什么。這是一種更有針對性、更經濟和環保的探礦方法。”

　　疑問：為何是桉樹尋得了澳洲的“第一桶金”？“植物找礦”是否會因此而崛起？桉樹的“尋金夢”能否在中國繼續？

　　解答：

　　“桉樹在澳大利亞十分常見，是澳洲的代表性植物。”中科院廣州地理所研究員陳朝輝日前在接受《中國科學報》記者采訪時表示，除桉樹外，當地很多植物同樣具有“尋金”能力，只不過由于數量相對較少，所以效果不明顯。

　　此外，桉樹的“尋金”本領也與其自身的生長特性密切相關。“相較于其他樹種，桉樹的根系十分發達，吸水、吸肥的能力很強。很多人因此將其稱為‘抽水機’和‘抽肥機’。”陳朝輝介紹說。

　　其實，“證明桉樹‘存金’的檢驗方法十分簡單，就是把它的樹枝或樹葉搜集起來，燒成灰后進行化驗，分析里面的金含量。如果出現異常，就說明地下可能有相應的礦藏資源存在”。中國冶金地質總局礦產資源研究院副院長郭健告訴《中國科學報》記者，植物化探的前提是必須找來該地區內的同一種類植物進行實驗，這樣結果才會準確，反之很可能出現偏差。

　　那么，桉樹的上佳表現是否預示著“植物找礦”時代的來臨呢？

　　“金礦一般都埋藏于石頭或沙地下面，普通土壤中是很少有黃金的。即便找到了，也僅是某一地區的個案，出現幾率很小。所以，桉樹對于黃金資源勘探的實際指示作用十分有限。”陳朝輝認為。

　　該觀點得到了礦產專家的認同。中國礦業[-1.04%]大學資源與地球科學學院副教授云武在接受《中國科學報》記者采訪時反復強調：“植物找礦的能力實在不敢恭維。”

　　“植物找礦并不是什么新生概念。”云武表示，在我國古代就曾有“草莖赤秀，下有鉛”、“草莖黃秀，下有銅器”、“山上有蔥，其下有銀”、“山上有薤，其下有金”、“山上有姜，下有銅錫”、“山中有玉者，木旁枝下垂”的論述，“這比國外的植物探礦理論早了幾百年，而這些植物便是礦產資源勘探領域中常說的‘指示植物’”。

　　云武認為，植物找礦有個重要前提，就是植物下方的礦產資源必須十分豐富，如果儲量很低，指示效果幾乎是沒有的。

　　他還進一步指出，與現代化的科學勘探技術相比，植物找礦也僅僅能起到一種輔助性功能和一種大致的指向性作用。“即便某一地區內的某一種植物出現了明顯的指示跡象（比如顏色出現顯著變化），也必須通過其他更為先進的科學手段作進一步勘探，如果單純寄希望于植物來完成使命，完全是無稽之談。”

　　而且，植物有時候也會“騙人”。

　　“當某一地區的植物體內含有某種金屬元素過多時，也不一定就證明地下真的有相應的礦產，這可能是由于當地某些自然地理條件在一定時期內發生了些許變化。”云武說。

　　對于桉樹“尋金”可否在中國應用，專家們認為，這并不具有太大的現實意義。

　　“我國的金礦往往分布于北方地區，比如山東、東北、內蒙古、西北，南方主要是有色金屬。”云武說，“但桉樹又不適于在北方地區種植。”

　　陳朝輝也表示，桉樹一般種植在熱帶或者亞熱帶地區，在中國符合樹種種植條件的地區不是很多。“把植物具有礦物指示作用當作科普知識傳遞給公眾是十分必要的，但不能因此而放大它們的實際應用功效，這是違背科學常識的。”