在人類繁衍生息的歷史長河中，癌癥不知奪去了多少人寶貴的生命，許多人已是“談癌色變”。國際衛生組織將癌癥列為危及當今人類生命的五大絕癥之一。據有關資料顯示，全球每年死于癌癥人數700萬人；中國每年死于癌癥人數在150萬人左右，并且有逐年上升的趨勢。當今醫學界在治療癌癥方面還沒有好的辦法阻止癌魔肆虐。但攻克癌癥，已是世界無數的醫學科技工作者為之奮斗的目標。在中國科學院西雙版納熱帶植物園的歷史年鑒中，為降服癌癥這只“猛虎”，曾寫下過光輝的一頁！

　　自1972年發現國產美登木以后，版納植物園引種栽培了成片的美登木，科技工作者夜以繼日對它進行了植物學、藥物化學、臨床應用的初步研究。研究結果表明，美登木化學提取有效部位及中草藥復方水煎劑對若干實驗動物及人體惡性腫瘤均有明顯的抑制作用，其臨床驗證幾十例癌癥病人中，多數病例均顯示出不同程度的治療效果，如腫塊縮小、癥狀減輕、食欲增進、體重增加等。短短幾年，國產美登木的初步研究取得了可喜的成績。然而，因為經費拮據等種種原因，這項研究只好中途擱淺。

　　屈指40多年過去，現保存于南藥園的美登木數量不多，但生長良好。作為景點之一的南藥園，每當講解員介紹到美登木具有抗癌作用時，許多游人認真傾聽，關注有加。認為有這樣好的植物資源，希望國家給予重視，把它研發出來，解除癌癥病人的痛苦，延續生命，服務于人類。

　　云南美登木Mayterus hookeri Loes.無刺灌木，植株高達4m。單葉互生；葉柄長、葉片寬橢圓形或倒卵形，先端短漸尖或急尖，邊緣有淺疏齒，基部漸狹。圓錐狀聚傘花序，2-7枝叢生，總花梗不明顯，每花序有花3至多朵，花白綠色，雄蕊著生于花盤之下。蒴果倒卵形，種子棕色，基部有淺杯狀淡黃色假種皮。

　　美登木有一種特別的清香味道。可化瘀消癥、清火解毒、消腫止痛，可防治早期癌癥。采鮮葉或曬干泡水喝能增進食欲。在西雙版納傣族地區，人們很早以前就用其根、莖、葉搗碎泡酒治療跌打損傷。

美登木植株