新加坡國立大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)了植物開花的基因“按鈕”，有望在未來“調(diào)控”植物的開花時間，加快作物在不同環(huán)境下開花結(jié)果的速度，以增加作物產(chǎn)量。以往的研究顯示，植物會通過葉子接受光信號，并傳遞一種叫“開花素”的信號至莖端，從而使植物開花。找出“開花素”及“開花素”輸送機理的研究自上世紀30年代就已開始。對于前者，科學(xué)家如今已有所了解，至于是什么使得“開花素”能被輸送至莖端，使植物開花，則始終不為人知。研究人員從2007年起投入“尋找讓植物開花結(jié)果”的研究中，經(jīng)過五年的努力，終于找出了“開花素”的輸送機理，為植物生殖發(fā)育的研究和應(yīng)用提供了一大重要突破。

　　領(lǐng)導(dǎo)一個八人小組進行研究的國大科學(xué)學(xué)院生物系副教授俞皓接受采訪問時說：“我們在名為擬南芥的模式植物中，篩選和“開花素”蛋白出現(xiàn)相互作用的調(diào)控蛋白，發(fā)現(xiàn)了一個所有植物都有的關(guān)鍵基因FTIP1，可控制“開花素”蛋白從葉子到莖端的轉(zhuǎn)移，從而決定植物的開花時間。” 他解釋：“掌握了這一轉(zhuǎn)移機理后，我們便能通過調(diào)控基因的表達量、激活量來決定該‘運輸’多少開花素，以控制這個植物是否應(yīng)提早開花、推遲開花，或是不開花。” 他用蔬菜與水稻為例指出，大家都愛吃蔬菜的葉子，不愛吃花，所以可以控制讓蔬菜不開花，至于水稻，因為一般上一年當(dāng)中只長兩個季節(jié)，所以如果能讓它提早開花，那一年便可收成三次甚至是四次，產(chǎn)量將能明顯提高。

　　這個研究團隊是全球首個研究這類基因的小組，他們的這項研究成果已刊登在PLoS Biology生物學(xué)刊上。