當眾多央企選擇石油石化、鋼鐵、電力、機械設備制造業務時，深圳華僑城集團卻默默地選擇了以文化為核心的旅游業。經過26年的發展，當年讓人困惑的“只種小草不建大樓”的華僑城如今成為進入世界旅游集團八強的唯一亞洲企業，并構筑起了一個從文化旅游、文化節慶、文化演藝、文化科技、文化藝術，到文化主題酒店、文化相關產品制造的全產業陣營。

　　華僑城建立之初便將目標投向了旅游業。當別人忙著蓋樓時，華僑城卻忙著種樹、種草，改造周邊的環境。1989年，華僑城在深圳推出了中國第一個主題公園“錦繡中華”，開創了中國文化旅游的先河，也創造了“一步邁進歷史，一日游遍中國”的神話，并在一年內收回投資。

　　嘗到文化旅游甜頭的華僑城隨后推出了民俗文化村、世界之窗、歡樂谷等一系列主題公園。正是憑借著對中國傳統文化資源與世界各國文化精粹的深度挖掘與利用，華僑城才能在深圳這樣一個既無名山大川，又無深厚文化積淀的新興城市，將文化旅游做得風生水起，并拓展到全國市場。

　　華僑城集團黨委書記、首席文化官鄭凡說，以文化為核心的主題公園的成功，使得華僑城明白了一個道理：只有融入大量鮮活文化資源，才能提升旅游、酒店等競爭激烈的傳統產業的品質，增強企業競爭力。于是華僑城用“水文化”包裝威尼斯酒店，給尋常的“過山車”項目配上一個傳奇的故事背景……

　　通過產業“文化化”和文化“產業化”，華僑城給旗下的各類產業都注入了文化內涵，從而成為“文化經濟”的先行者。如今，華僑城除了擁有和管理多個文化主題公園和文化主題酒店外，還擁有和管理何香凝美術館、華夏藝術中心、OCT當代藝術中心、華?美術館、華僑城創意文化園等多個文化藝術場所。并在全國范圍內建設了13個大型文化產業發展示范基地。2010年，華僑城文化相關主營業務收入達到52億元，接待游客量超過2000萬人次。

　　十七屆六中全會已吹響了文化強國的號角，更為華僑城這家專注于文化旅游的央企送來了政策東風。鄭凡說，“十七屆六中全會對發展文化產業提出，要以國有經濟為主導、以公有制經濟為主體、以多種所有制經濟共同發展為基礎，并提出加快培育國有獨資或國有控股的大型文化產業集團。這對于華僑城而言，是個難得的發展機遇。而要把握住這個機遇，就要對‘文化強國’這一國家戰略有更深層次的認識，因為文化思考是文化發展的前提。”

　　目前，華僑城的發展戰略已經由此前的“旅游＋地產”提升到“以文化為核心、旅游為主導的現代服務業開發運營商”。鄭凡說，“這是對華僑城文化產業鏈的進一步豐富和完善。”

　　展望“十二五”，華僑城集團預計將在2015年擁有和管理文化旅游景區20個，年接待游客3000萬人次，文化旅游業務收入突破100億元，鞏固中國文化產業領軍企業的地位，力爭進入“全球旅游景區集團四強”，構筑起更為完整的文化旅游產業鏈，致力于“打造中國文化產業的航空母艦”，成為中國文化強國戰略的一支重要力量。

　　而在具體的業務發展方面，鄭凡說，未來華僑城將圍繞著文化旅游主營業務進一步揚長補短，提升核心競爭力。“大力發展當前的優勢業務――文化演藝，不僅要用于滿足景區需求，更要發揮編導策劃優勢，進行文化演藝制作輸出。同時要加快發展文化科技這條短腿，改善當前景區3D、動漫主要靠外租的現象，做到自給自足。”