早在1998年，美國一些環保志愿者便成立了“涼爽屋頂”委員會，號召人們將屋頂漆成白色，以增加建筑物對陽光的反射，降低室內溫度。這么做的好處是：節約能源，遏制全球變暖；減小城市熱島效應和霧氣；提高室內居住者的舒適度；符合綠色建筑標準。

　　近日，支持“涼爽屋頂”計劃的志愿者赫伯?范?根特公開做了一個試驗：中午11時，陽光燦爛，根特爬上紐約一片深灰色的屋頂測試溫度，結果為61.6攝氏度，然后他又在僅有1.5米之遠的白色屋頂上測試，數據顯示不到37攝氏度。

　　據今年1月剛從加利福尼亞州能源局長任上退休的美國核物理學家羅森菲爾德估算，如果美國全國都推行“涼爽屋頂”計劃，便可以減少20億噸二氧化碳的排放，相當于2000萬輛汽車20年的排放量。

　　美國能源部長朱棣文充分肯定了“涼爽屋頂”計劃。他表示，對于減少二氧化碳排放的努力來說，該計劃是“最經濟、最快捷的方式之一”。美國聯邦政府決定，屋頂刷成白色的個人和企業，在施工時購買的材料可以獲得退稅優惠。

　　除了屋頂之外，美國能源部更提倡將建筑物全面“綠化”。美國能源部的網站上可以點出一幅房屋漫畫，將鼠標移動到房屋的不同部位，就會有文字提示人們“此處如何節能”。比如：屋頂可安裝太陽能板；屋里可使用節能燈；窗戶可采用夏防熱、冬保暖的玻璃，還要記住關閉配電盤等等。總之，撲面而來的是“建筑無處不可節能”的理念。與此同時，加利福尼亞州推出了一個更為雄心勃勃的“綠色加州”計劃，計劃從明年1月起在加州實行一套更全面、更嚴格的節能建筑標準。

　　“綠色加州”計劃對加州新開工的醫院、學校、商場以及住宅等建筑提出了一系列以“必須”開頭的規定，比如：必須安裝節水管，使室內用水量減少20%；必須使建筑廢料的回收率達到50%；必須使用低污染的油漆、地毯和地板；必須在非住宅建筑中，按水的不同用途安裝不同的水表；必須按規定嚴格檢查新建筑的能源系統，保證非居民建筑的供暖、空調以及其他機械設備高效運行……加州新建筑物內的抽水馬桶將由現在的每次用水6升，減少為4.6升；室外的綠地將安裝“濕度表”，根據濕度來決定澆水量。

　　其實，在推行節能建筑方面，加州一直走在全美前列。著名的加州科技館堪稱加州綠色建筑的驕傲。科技館標志性的巨大落地玻璃幕墻，使館內90%的辦公室可以享受到自然陽光，有效地減少了電力照明帶來的能源消耗。去年，加州制定了到2020年將溫室氣體排放量在2010年的基礎上減少約25%的目標。

　　根據加州新的節能建筑標準，新建筑物無一例外都將減少15%的用電，20%的用水。美國綠色建筑理事會副會長哈克認為，“綠色加州”計劃不僅將大幅度節約能源、改善室內空氣質量，還可創造大量的就業機會。