1984年全國農業資源普查時因沒有找到菜芙蓉這種植物，被生物界確認為其已經滅絕，可2003年8月初中國農科院研究員唐益雄在河北省邢臺市考查植物資源時卻意外的在內邱縣發現了這種植物。

　　菜芙蓉為錦葵科、秋葵屬，一年生草本植物，春種秋收，用種子繁殖，株高2米以上，每株開花幾十朵，主枝和側枝均結果，果實似棉花的桃鈴，種子比綠豆略小。呈醬褐色，菜芙蓉的葉子和蓖麻的葉子相似，據生物學家測定，菜芙蓉的嫩果富含人體多種氨基酸和微量元素，可炒、炸、涼拌、做湯等。

　　除能食用外可做化妝品和入藥，對治療燒傷和燙傷具有顯著效果，有關人士認為如果菜芙蓉能夠大量種植，將具有廣闊的市場前景和很高的經濟價值。菜芙蓉的種植方法如下：

　　1.生態特征與用途。菜芙蓉為一年生草本植物，具粗狀肉質根，株高2米以上，莖粗壯，基部木質化，葉互生，掌狀。具葉柄，花大單生于上部葉腋間，開紫心黃花，花莖15厘米～20厘米，蒴果、種子醬褐色，花期7月～9月份，果實10月份成熟，菜芙蓉盛夏開花，大而美麗，可在庭院叢植或孤植。與其他花卉混植時，宜作背景材料，也可植于路邊或作花籬。大規模種植可做觀光農業和花卉產業開發。

　　2.栽培。菜芙蓉喜溫暖及陽光充足的環境。但耐旱和耐寒，對土壤要求不嚴，但以排水良好的沙壤土為佳，伯水澇，但又不宜栽在過份干旱的地方，其適應性較強，且生長強健，多在5月上旬萌芽生長，種植時可穴播或條播。株距30厘米，行距50厘米，每畝需種子3000粒左右。生長期可追施液肥3次～5次，注意拔除田間雜草。種子成熟時易散落。應注意及時采取。

　　3.繁殖。菜芙蓉為種子繁殖，可于5月上旬直播于露地苗床，溫度在22度以上約10天～15天即可出苗，長至3片～4片真葉時移栽，當年夏季開花，秋季結果采收留種。