美國賓夕法尼亞州帕克大學的研究人員發現，煙霧的主要成分臭氧能對與植物衰老過程有關 的基因產生直接影響。該大學的珍妮弗?米勒說：“人們很早就知道，臭氧會通過加速植物 葉片的老化、死亡、脫落來使得植物衰老。至于從遺傳學方面來證明臭氧控制植物的衰老進程，這還是首次?！?/P>

    米勒在研究中選用了一種名叫Arabidopsis的植物，這種植物的壽命僅6?8周，它的小型基 因庫常為植物研究人員所采用。在一項試驗中，她從種子開始培養這種植物，并將該植物中 的一組每天暴露在低劑量的臭氧下達6個小時，另一組不與臭氧接觸。第1組植物在長出第五 片葉子后與臭氧接觸。幾天后，隨著葉子的老化，葉子的枯黃加速，植物的生長速度減慢。 在14天的試驗中，米勒每隔1天便檢查一下與衰老相關的基因。結果表明，在臭氧的作用下 ，一些衰老基因早早地就“開啟”了，這說明臭氧對植物的遺傳程序產生了直接作用。