英國的研究人員發(fā)明了一種不危害環(huán)境的控制昆蟲群的遺傳技術(shù)，該技術(shù)還省去了絕育和昂貴的分類過程。這個用果蠅試驗成功的技術(shù)將來某一天也許會用于對付商業(yè)上更重要的害蟲或攜帶疾病的昆蟲。現(xiàn)有的方法首先要繁殖不育昆蟲，然后將雄性與雌性分離后，將雄性釋放到自然種群中與野生雄性相互競爭，吸引雌性，經(jīng)過幾代繁殖逐步降低種群的數(shù)量。英國一個科研小組的新方法是：讓果蠅攜帶一個致命的、與性別有關(guān)的基因系統(tǒng)，只要在果蠅的食物中做一些簡單的變化就可對該系統(tǒng)進行控制。一種遺傳修飾是在食物中除去四環(huán)素后，利用一個在基因表達上游的特定的與性別有關(guān)的蛋白質(zhì)觸發(fā)物，來產(chǎn)生有毒的基因產(chǎn)物殺死所有的雌性。第二種修飾用了另一種與性別有關(guān)的毒素，在除去四環(huán)素后，該毒素在雌性中起作用。雄性雖然能不死于這一致命遺傳，但也達到所希望的后果：即它們不能產(chǎn)生雌性的后代。