2003年，中央連續第七次在“兩會”期間召開人口資源環境工作座談會，胡錦濤總書記在座談會上明確指出：“環境保護工作，要著眼于讓人民喝上干凈的水、呼吸上清潔的空氣、吃上放心的食物，在良好的環境中生產生活”。黨的十六屆三中全會提出，要“統籌人與自然和諧發展”；“堅持以人為本，樹立全面、協調、可持續的發展觀，促進經濟社會和人的全面發展”。

　　本年度全國環境質量與上年比較變化不大。城市空氣質量達到國家空氣質量二級標準的城市占41.7%，較上年度增加7.9個百分點，但城市空氣污染依然嚴重。酸雨區范圍基本穩定，湖南、浙江和江西的部分區域污染進一步加重。主要水系水質與上年持平，其中海河、遼河和淮河污染程度略有減輕，松花江、珠江污染加重。黃海近岸海域污染加重；渤海和東海近岸海域水質有所改善，但污染仍重；南海近岸海域水質與上年持平。城市噪聲基本得到控制，一半以上的城市區域聲環境質量較好，近80%的城市道路交通聲環境質量較好，但噪聲污染仍是城市居民反映最為強烈的環境問題之一。