1999年3月13日，中央人口、資源、環境工作座談會在北京召開。中共中央總書記、國家主席江澤民主持會議并發表重要講話。江澤民同志指出：人口、資源、環境這三方面的工作，是一個具有內在聯系的系統工程。各級黨委和政府要加強領導，協調各有關部門，動員全社會的力量，搞好這項系統工程。中央多次強調，對這三項工作，各級黨政一把手要負總責、親自抓。這三項工作搞得如何，成效怎樣，要拿一把手是問，任期內要逐年考核，離任時要作出交待，工作失職的要追究責任。

　　1999年，中國政府加大了經濟結構戰略性調整力度，繼續采用拉動內需的積極財政政策，增加了對城市基礎設施建設和環境保護的投入，堅持污染防治與生態保護并重的方針，強化環境綜合整治，污染物排放總量得到有效控制，工業污染源達標排放和重點城市環境質量按功能達標工作取得較大進展，滇池和巢湖水污染防治工作完成階段任務，北京市大氣污染防治取得初步成效。全國環境污染惡化趨勢總體上開始得到基本控制，部分地區和城市環境質量有所改善。

　　據環境監測結果統計分析，全國環境形勢仍然相當嚴峻，各項污染物排放總量很大，污染程度仍處于相當高的水平，一些地區的環境質量仍在惡化，相當多的城市水、氣、聲、土壤環境污染仍較嚴重，農村環境質量有所下降，生態惡化加劇的趨勢尚未得到有效遏制，部分地區生態破壞的程度還在加劇。